La historia de Carmela es el vivo ejemplo de un caso de violencia familiar. Se casó muy joven, tuvo muy seguidos a sus cuatro hijos y soportó por años golpes y humillaciones de su marido. Finalmente, ante el temor de que él acabara con su vida, tuvo las fuerzas para poner fin a esa situación.
Carmela es una de las mujeres que ofrece su testimonio a Cuéntaselo a una amiga, una campaña patrocinada por la Fundación Allstate, con sede principal en Chicago, que trabaja para eliminar el estigma de la violencia familiar.
Según una encuesta nacional realizada por la Fundación, tres de cuatro estadounidenses conocen a alguien que es víctima de la violencia familiar, o que lo ha sido. No obstante, son pocos los que mencionan el tema.
Como respuesta a la encuesta, la Fundación Allstate se unió a Ana Ortiz, la actriz que interpreta a la hermana de Betty, en la serie de televisión Ugly Betty, para animar a las personas a iniciar un diálogo con amigos y parientes sobre el tema.
''El conocer directamente los efectos demoledores de la violencia en las familias me motiva a ayudar a las personas que se encuentren en situaciones de abuso'', destaca Ortiz, portavoz de la campaña.
''Tenemos que convencerlas de que hablen con franqueza de la violencia familiar y de la independencia económica'', destaca.
El mensaje de Cuéntaselo a una amiga puede ser enviado a través del internet. Su consigna es Pass it On, Act and Learn (P.A.L.), que se traduce al español como Pasa la palabra, Actúa y Aprende, la cual alienta difundir la idea de que la violencia familiar le puede ocurrir a cualquiera, que el abuso financiero es parte de la violencia familiar y que pequeñas acciones hacen grandes diferencias.
Se alienta a las mujeres a que ayuden a sus amigas a planear un futuro económico sólido y a enterarse de los recursos que existen para proteger su seguridad personal y lograr salir de la situación de abuso.
Las investigaciones de la Coalición Nacional Contra la Violencia Familiar/ National Coalition Against Domestic Violence muestran que las mujeres con mayor capacidad económica tienen más probabilidades de salir de situaciones de abuso, ya que pueden resolver su propia manutención y la de sus hijos.
''La independencia económica es vital para poner fin a un ciclo de abusos. El control financiero es uno de los métodos más comunes de los abusadores para impedir que la víctima abandone una relación peligrosa, muchas veces limitándole el acceso al dinero y a otros recursos económicos'', dice Jennifer Khun, gerente de programas de la Fundación Allstate.
Por eso, el objetivo central de la campaña es proveer conocimientos, aptitudes y apoyo a mujeres víctimas de este flagelo para que construyan su propio ambiente de seguridad e independencia.
Mayor información sobre Cuéntaselo a una Amiga en http://www.youtube.com/watch?v=4qfgvjQmTOU& feature=related.
Las víctimas de violencia familiar que necesiten ayuda inmediata pueden llamar a la Línea Nacional Especial para la Violencia Familiar/ The National Domestic Violence Hotline, 1-800-799-SAFE.
En Miami, existe el centro The Lodge, con su línea de ayuda (305) 693-0232.•
Equipo de Investigación.
Área Violencia Doméstica y Maltrato.
Instituto Europeo Campus Stellae.
Correo electrónico.
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